La francophonie : une célébration mondiale aux racines africaines
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Chaque année, autour du 20 mars, des millions de personnes à travers le monde célèbrent la richesse de la langue française et la diversité des cultures francophones. Mais au-delà des festivités, cette semaine de la francophonie est aussi l’occasion de redécouvrir l’histoire et les enjeux de cette grande communauté linguistique internationale.
L’Organisation Internationale de la Francophonie (OIF) n’est pas une initiative française. Elle a vu le jour en 1970 grâce à la volonté de plusieurs chefs d’État africains : le Sénégalais Léopold Sédar Senghor, le Nigérien Hamani Diori, le Tunisien Habib Bourguiba et le Cambodgien Norodom Sihanouk. Leur ambition était de créer une coopération fondée sur une langue partagée, mais aussi sur des valeurs communes telles que le dialogue, la solidarité et le développement.
Depuis sa création, l’OIF s’est considérablement élargie, rassemblant aujourd’hui 88 États et gouvernements membres, répartis sur les cinq continents.
Si l’on associe encore trop souvent la langue française uniquement à la France, les chiffres racontent une autre réalité. En effet, seulement 28 % des francophones vivent en France. La majorité des locuteurs du français se trouvent aujourd’hui en Afrique, où la langue connaît une croissance particulièrement rapide.
Le choix du 20 mars n’est pas anodin : c’est à cette date, en 1970, qu’a été signée à Niamey (au Niger) la convention de la création de l’Agence de Coopération Culturelle et Technique (ACCT), qui deviendra plus tard l’OIF. Cette journée est donc un symbole fort de l’unité et de la coopération des pays francophones.
Selon les estimations récentes, on compte environ 321 millions de personnes qui parlent le français dans le monde. Cette dynamique fait du français une langue d’avenir, notamment en Afrique subsaharienne, où la population est jeune et en forte expansion.
La francophonie, ce n’est pas seulement une langue partagée : c’est aussi une mosaïque de cultures, d’accents, de littératures, de musiques et de traditions. C’est une occasion précieuse de rappeler que parler français, ce n’est pas parler tous de la même manière, mais partager une ouverture au monde et une richesse de regards.
TRADUCTION :
Francophonie: A Global Celebration with African Roots
Every year around March 20, millions of people across the world celebrate the richness of the French language and the diversity of Francophone cultures. But beyond the festivities, Francophonie Week is also an opportunity to rediscover the history and significance of this vast international linguistic community.
The International Organisation of La Francophonie (OIF) is not a French initiative. It was established in 1970 thanks to the vision of several African heads of state: Léopold Sédar Senghor of Senegal, Hamani Diori of Niger, Habib Bourguiba of Tunisia, and Norodom Sihanouk of Cambodia. Their goal was to create a form of cooperation based on a shared language, but also on common values such as dialogue, solidarity, and development.
Since its creation, the OIF has expanded significantly and today brings together 88 member states and governments across five continents.
Although the French language is still often associated primarily with France, the numbers tell a different story. In fact, only 28% of French speakers live in France. The majority of French speakers are now found in Africa, where the language is growing rapidly.
The choice of March 20 is symbolic: it marks the date in 1970 when the convention was signed in Niamey, Niger, to create the Agency for Cultural and Technical Cooperation (ACCT), which later became the OIF. This date is therefore a powerful symbol of unity and cooperation among Francophone countries.
According to recent estimates, around 321 million people speak French worldwide. This growth positions French as a language of the future, especially in sub-Saharan Africa, where the population is young and rapidly expanding.
Francophonie is not just about a shared language—it is also a mosaic of cultures, accents, literatures, music, and traditions. It is a precious opportunity to remember that speaking French does not mean speaking in the same way, but rather sharing an openness to the world and a richness of perspectives.
