Quelles sont les destinations préférées des Français et des Américains pour vivre à l’étranger ?
Beginner/Intermediate/Advanced
L’expatriation attire de plus en plus de personnes à travers le monde, qu’il s’agisse de chercher une meilleure qualité de vie, de découvrir une nouvelle culture ou de profiter d’opportunités professionnelles à l’étranger. Parmi les Français et les Américains, beaucoup choisissent de faire ce grand saut pour s’installer dans des pays où ils se sentent en phase avec leur style de vie et leurs aspirations personnelles.
Un de mes élèves californien, par exemple, a récemment acheté une maison dans le sud-ouest de la France (https://www.goodfrenchtips.com/voyages/). Il se réjouit de cette expérience authentique et de son nouveau pied-à-terre en France. Une autre élève a fait l’acquisition d’un appartement à Paris, où elle vit six mois par an. Pour eux, les principaux attraits sont la qualité de vie, la richesse des produits culinaires, le patrimoine historique et culturel, ainsi que l’immersion dans une culture qu'ils affectionnent. Ces exemples m’ont amenée à me demander si ces cas étaient isolés ou si beaucoup d’Américains vivaient une expérience similaire. Et, qu'en est-il des Français ?
Pourquoi les Américains choisissent-ils de s’expatrier ?
D’après plusieurs études, un quart des jeunes Américains envisageraient de s’installer à l’étranger. Les raisons de leur départ sont souvent comparables à celles des jeunes Français, mais certains facteurs sont spécifiques au contexte américain. En 2023, 60 % des Américains citent la violence armée comme une raison majeure de leur désir d’expatriation. À cela s'ajoutent le coût élevé des études et un système de protection sociale jugé insuffisant. De plus, 17 % des expatriés américains disent partir en raison d’une insatisfaction politique.
En termes de destinations, le Royaume-Uni, le Canada et l’Australie figurent en tête de liste. Ces pays anglophones facilitent l’adaptation grâce à la langue commune. Cependant, le Mexique et le Portugal ont également gagné en popularité auprès des Américains, en particulier en raison de leur coût de la vie plus abordable – un avantage non négligeable en ces temps d’inflation.
Et les Français ?
Du côté français, l’attrait pour l’expatriation ne cesse de croître. Selon diverses enquêtes menées en 2022 et 2024, de plus en plus de Français envisagent de vivre à l’étranger. Un sondage IPSOS indique que, chez les 18-24 ans, quatre jeunes sur dix aimeraient s’installer ailleurs. Les motivations varient : pour certains, il s’agit d’une aventure culturelle, pour d’autres, c’est une occasion d’apprendre ou de perfectionner une nouvelle langue.
L’émergence du travail à distance a également changé la donne, permettant à beaucoup de choisir des destinations où le coût de la vie est plus avantageux. Le Portugal, l’Espagne et l’Italie sont ainsi des pays prisés, offrant à la fois une bonne qualité de vie et un pouvoir d’achat accru. D’autres, toutes tranches d’âge confondues, s’expatrient avant tout pour des raisons professionnelles, cherchant à saisir des opportunités qu’ils ne trouvent pas forcément en France.
Les pays qui attirent le plus, les expatriés français sont le Canada, l’Espagne, le Portugal, l’Italie et, bien sûr, les États-Unis.
Et vous, l’expatriation ça vous tente ?
TRADUCTION:
What are the favorite destinations for French and Americans to live abroad?
Expatriation is attracting more and more people around the world, whether it’s to seek a better quality of life, discover a new culture, or take advantage of professional opportunities abroad. Among the French and Americans, many choose to take this leap and settle in countries where they feel in sync with the lifestyle and their personal aspirations.
One of my Californian students, for example, recently bought a house in southwestern France. He’s thrilled with this authentic experience and his new home base in France. Another student purchased an apartment in Paris, where she spends six months of the year. For them, the main attractions are the quality of life, the richness of culinary products, the historical and cultural heritage, and the immersion in a culture they love. These examples led me to wonder whether these cases were unique or if many Americans were having a similar experience. And what about the French?
Why do Americans choose to expatriate?
According to several studies, a quarter of young Americans are considering moving abroad. The reasons for their departure are often similar to those of young French people, but some factors are specific to the American context. In 2023, 60% of Americans cited gun violence as a major reason for their desire to expatriate. Added to this are the high cost of education and an inadequate social safety net. Furthermore, 17% of American expatriates say they leave due to political dissatisfaction.
In terms of destinations, the United Kingdom, Canada, and Australia are at the top of the list. These English-speaking countries make adaptation easier due to the shared language. However, Mexico and Portugal have also gained popularity among Americans, particularly because of their more affordable cost of living—a significant advantage in these times of inflation.
And the French?
On the French side, the appeal of expatriation continues to grow. According to various surveys conducted in 2022 and 2024, more and more French people are considering living abroad. An IPSOS survey indicates that, among 18-24 year-olds, four out of ten would like to settle elsewhere. Motivations vary: for some, it’s a cultural adventure; for others, it’s an opportunity to learn or perfect a new language.
The rise of remote work has also changed the landscape, allowing many to choose destinations where the cost of living is more advantageous. Portugal, Spain, and Italy are thus popular countries, offering both a good quality of life and increased purchasing power. Others, across all age groups, primarily expatriate for professional reasons, seeking opportunities they may not find in France.
The countries that attract the most French expatriates are Canada, Spain, Portugal, Italy, and, of course, the United States.
What about you, does expatriation appeal to you?
